Andalusien erstreckt sich im Süden Spaniens bis zu dem Punkt, an dem Europa und Afrika einander am nächsten kommen. Es ist keine Region, die zwischen zwei Kontinenten eingeklemmt ist — ganz im Gegenteil: Es hat beide Welten in sich aufgenommen und sich von ihnen genährt. Wenn man an Südspanien denkt, kommen einem natürlich Sonne und Strände in den Sinn, aber Andalusien ist so viel mehr als das. Als größte autonome Gemeinschaft Spaniens trägt Andalusien eine jahrtausendealte Geschichte und das Erbe sehr unterschiedlicher Zivilisationen in sich.
Andalusien ist kein Ort, den man auf einmal sehen kann. Die Region ist groß, die Städte sind alle verschieden, und jede hat ihre eigene tiefe Geschichte. Granada nach Córdoba auslassen, Ronda nach Granada verpassen — man lässt immer etwas zurück. Egal wie viel Zeit man für Andalusien einplant, es fühlt sich nie genug an. Es ist eine ideale Region für jemanden, der es nicht eilig hat und ein paar Städte intensiv erkunden möchte. Ich habe es geschafft, nur sechs Städte in diese Reise zu packen: Córdoba, Málaga, Granada, Ronda, Tarifa und Marbella. Die Orte, die ich nicht besucht habe, und die Dinge, die ich nicht getan habe — die spare ich für eine andere Geschichte auf.
Ich habe mich dieser Andalusienreise mit Freunden angeschlossen. Eine solche Geschichte gemeinsam mit Freunden zu erleben, hat ihr noch mehr Besonderes verliehen. Wir haben die Reise rund um Málaga als Basis geplant, da es die meisten Möglichkeiten bot. Das Meer, die Preise, der Flughafen und viele andere Faktoren machten es zur richtigen Wahl. Wir haben ein ruhiges zweistöckiges Haus etwas außerhalb der Stadt über Airbnb gemietet.
Was die Preise betrifft, liegt Spanien im mittleren Bereich — nicht sehr teuer. Essen, Transport und Unterkunft sind erschwinglich. Aber eines sollte man wissen: In Andalusien erheben fast alle Museen und historischen Stätten Eintrittsgebühren. Man sollte nicht damit rechnen, dass irgendetwas kostenlos ist, und für die großen Sehenswürdigkeiten spart man sowohl Geld als auch Zeit, wenn man Tickets im Voraus kauft.
Mein erster Halt auf dieser Reise war Córdoba. Córdoba hat eine außergewöhnliche Geschichte, und diese Geschichte zu kennen, während man die Stadt erkundet, verleiht dem Ganzen eine ganz andere Dimension. In einigen Teilen der Stadt hatte ich das Gefühl, wirklich zu jener Epoche zu gehören. Von Kolumbus bis zu den Gründern des modernen Spaniens — so viele Geschichten haben hier ihren Anfang genommen. Der Alcázar de los Reyes Cristianos steht im Mittelpunkt dieser Geschichten. Und die berühmte Moschee von Córdoba ist ein architektonisches Meisterwerk. Mit ihren 836 Säulen beweist sie, wie alt und bedeutend Córdoba einst war. Als die Stadt in christliche Hände fiel, wurde mitten in die Moschee eine Kathedrale gebaut — ohne sie abzureißen. Natürlich sehen diese beiden Bauwerke einander in keiner Weise ähnlich. Am Garteneingang gibt es einen Turm, den man ebenfalls besteigen kann. Aber schon nur die Zeit im Garten zu verbringen fühlt sich wie ein historisches Erlebnis an. Direkt rund um die Mezquita findet man das alte jüdische Viertel, enge Gassen, die Römerbrücke über den Guadalquivir, Privathäuser mit ihren Innenhöfen — alles bequem zu Fuß erreichbar. Und wenn man eine Pause braucht, gibt es wunderbare Restaurants und Cafés, die perfekt zur historischen Atmosphäre passen.
Mein nächster Halt war Granada, das innerhalb Andalusiens einen ganz besonderen Platz einnimmt. In anderen Städten sieht man Spuren der islamischen Epoche — aber diese Spuren bleiben meist auf ein Museum, ein Gebäude oder einen bestimmten Ort beschränkt. In Granada hat sich dieses Gefühl in jeden Winkel der Stadt eingeschlichen. Man spürt es in den Straßen, den Vierteln, im Alltag der Menschen. Der Hauptgrund dafür ist, dass die Geschichte hier später endete. Granada war die letzte Stadt, die während der Reconquista fiel. Während andere Städte schon Jahrhunderte zuvor in christliche Hände übergegangen waren, blieb Granada bis 1492 unter der Herrschaft der Nasriden-Sultane. Dies war die letzte Hochburg von 800 Jahren islamischer Herrschaft. Das Gewicht dieser Geschichte liegt noch immer auf der Stadt.
Die Stadt ist auf Hügeln gebaut, am Fuße der Sierra Nevada. Sie ist nicht flach — man läuft ständig rauf und runter. Oben die Alhambra, auf dem gegenüberliegenden Hügel das Albaicín. Obwohl die Alhambra der Mittelpunkt meiner Reise war, konnte ich leider nicht hinein, da der Zugang streng begrenzt ist. Ich würde nicht empfehlen, es so zu machen wie ich — erst Flüge und Unterkunft buchen und dann nach Tickets suchen. Das war ein großer Fehler. Selbst als ich einen Monat im Voraus nachschaute, merkte ich, dass es zu spät war. Man muss die Tickets mindestens zwei Monate im Voraus kaufen. Bei der Reiseplanung sollte alles rund um die Sicherung dieses Tickets organisiert werden. Ich habe online und von Mitarbeitern dort einen Tipp bekommen — angeblich können gegen Mitternacht auf der Website Stornierungen auftauchen. Ich habe es versucht, hatte aber kein Glück. Es besteht auch die Möglichkeit, Tickets über Reiseveranstalter und Drittanbieter zu finden, aber diese sind in der Regel teurer und bieten möglicherweise nicht die gewünschten Zeitfenster an.
Málaga ist kein Reiseziel, das sich in eine einzige Kategorie einordnen lässt. Es vereint Meer, Geschichte und Kultur. Deshalb war es für uns so vorteilhaft, dort eine Unterkunft zu haben. An einem Tag kann man die Burg besuchen und in die andalusische Geschichte eintauchen, am nächsten entlang des Hafens schlendern. Man kann natürlich auch schwimmen, aber im Frühling ist das Wasser trotz des sonnigen Wetters nicht besonders warm — weshalb man am Strand zwar viele Menschen sieht, aber kaum jemanden im Wasser. Die Alcazaba und die Burg Gibralfaro besteigen, im Hafen spazieren gehen und einkaufen sowie am Strand in der Sonne liegen sind die wichtigsten Highlights.
Ronda liegt näher an Málaga als die meisten anderen andalusischen Städte, was die Anreise einfacher macht. Das prägende Merkmal Rondas ist seine Brücke, die über eine tiefe Schlucht gebaut wurde. Die im 18. Jahrhundert erbaute Brücke ragt 120 Meter über den Talboden — nach unten zu schauen erfordert etwas Mut. Direkt unter der Brücke gibt es einen Bereich, den man betreten kann, und natürlich kostet auch das Eintritt. Man kann auch den Weg an der Seite der Schlucht hinuntergehen und die Brücke aus verschiedenen Blickwinkeln sehen, obwohl es dort unten ziemlich windig wird. Die Stadt selbst ist ruhig und klein, mit vielen Lederwaren, Steinhändlern und Souvenirläden. Hier befindet sich auch die älteste Stierkampfarena Spaniens.
Es gibt einen Halt, den ich kurzfristig zur Reise hinzugefügt habe und den ich absolut nicht bereue: Tarifa. Ich habe es gewählt, weil ich Sevilla für eine andere Reise aufgespart habe, und es hat mich nicht enttäuscht. Es ist eine kleine und alte Stadt, aber mit einem sehr unverwechselbaren Charakter. Ihr auffälligstes Merkmal ist, dass sie an der südlichsten Spitze des europäischen Kontinents liegt — allein das Wissen, dass man dort steht, gibt der Reise etwas Besonderes. Dazu kommt die Sichtbarkeit der afrikanischen Küste aus dieser Entfernung und die Tatsache, dass dies der schmalste Punkt der Straße von Gibraltar ist, wo der Atlantische Ozean und das Mittelmeer aufeinandertreffen — und man versteht, warum Tarifa einzigartig ist. Es gibt hier eine kleine Insel aus dem 18. Jahrhundert, die heute als Militärzone genutzt wird. Zivilisten dürfen nicht hinein, aber es gibt einen kleinen Strand auf der Insel, der öffentlich zugänglich ist. Die Insel ist eigentlich eine Halbinsel, die durch einen schmalen Landstreifen mit dem Festland verbunden ist — mit dem Mittelmeer auf der einen und dem Atlantik auf der anderen Seite ist das Entlanggehen ein ganz besonderes Erlebnis.
Marbella liegt nahe bei Málaga und ist verwaltungstechnisch mit der Stadt verbunden, aber die Geschichte lastet hier nicht schwer. Es ist eher ein mediterranes Küstenstädtchen — Strände, Sonne, ein Yachthafen und gehobene Restaurants. Es ist ein Favorit unter wohlhabenden Europäern und Touristen aus der arabischen Welt. Die Küstenlinie ist lang und gepflegt, was es im Frühling zu einem idealen Ort macht, um am Strand spazieren zu gehen, das Meer zu betrachten oder einfach in der Sonne zu sitzen.
Wenn Sie für Andalusien nur begrenzte Zeit und ein begrenztes Budget haben, könnte die effizienteste Route eine Vier-Städte-Reise sein: Granada, Córdoba, Sevilla und Málaga.
Was ich anders machen würde — die Reise auf Málaga als Basis auszurichten war meine beste Entscheidung. Nach Tagesausflügen in andere Städte zurückzukehren in eine Stadt mit so viel Angebot — das Meer, die Möglichkeiten — ist wesentlich erholsamer. Allerdings kann es für Tagesausflüge in weiter entfernte Städte anstrengend werden. Die Alhambra nicht betreten zu können war eine wertvolle Lektion.
Jeder, der nach Andalusien kommt, verlässt es mit dem Gedanken: „Hier muss ich noch einmal hin." Ich war da keine Ausnahme — noch während ich abreiste, begann ich bereits, meine nächste Reise im Kopf zu planen.